Всемирный день защиты животных или просто День животных (World Animal Day) — отмечается ежегодно 4 октября. Отмечать этот день было решено во Флоренции (Италия), в 1931 году, на проходившем там международном конгрессе сторонников движения в защиту природы. Дата проведения всемирного дня защиты животных была выбрана не случайно. 4 октября — день памяти о Франциске Ассизском (умер 4 октября 1226 года), одном из самых почитаемых в католической церкви святых.
Старейшее из известных изображений Франциска, созданное ещё при его жизни; находится на стене монастыря св. Бенедикта в Субиако.
Франциск Ассизский считается у католиков покровителем животных, поэтому участники конгресса и остановились именно на этом дне.
Джотто. Св. Франциск проповедует птицам. Ассизи. Верхняя церковь
Идея проведения подобного дня прижилась по всему миру и различные мероприятия, посвящённые этой дате, прошли уже более чем в 66 странах мира.